Saúl Hernández 
POR FRED ESTRADA
San Miguel Tenextatiloyan es conocido como el Pueblo de las Ollas, y se ubica en el municipio de Zautla, Puebla.
Se trata de una pintoresca localidad, famosa por su tradición alfarera que data de la época prehispánica.
En esa localidad se elaboran cazuelas, jarros, platos y otras artesanías de barro, producidas por más de 3 mil familias que mantienen viva esta ancestral tradición.
La palabra «Tenextatiloyan» proviene del náhuatl y significa «Lugar donde se encuentran hornos para elaborar cal». Los pobladores aseguran que en prácticamente cada rincón de México hay al menos una pieza de alfarería hecha en San Miguel.
La alfarería es una tradición familiar que se ha convertido en la principal fuente de ingresos para la comunidad. Este oficio milenario es realizado tanto por hombres como por mujeres, quienes participan activamente en todas las etapas de la producción.
El proceso comienza con la recolección del barro en yacimientos locales. Una vez en sus hogares, los artesanos secan el barro, lo muelen y lo preparan para darle forma.
Con el paso de los años, han evolucionado las técnicas de molienda, que antes se realizaban con animales de carga, y hoy se efectúa con molinos gestionados por el gobierno local o adquiridos por las familias.
Tras moldear las piezas a mano, torno o con moldes, los alfareros dependen del clima para secar las piezas antes de la primera quema en los hornos. Las piezas defectuosas se intercambian por productos como pan, en un sistema de trueque con comerciantes de otras localidades.
La alfarería de San Miguel se comercializa en ferias y eventos en otros estados, lo que permite a los artesanos ampliar su mercado.
